La batalla contra HLB en California no se decide en los huertos comerciales… sino en los patios traseros.

RAMONA, California — La reciente detección de la enfermedad Huanglongbing (HLB) en árboles de cítricos en la comunidad de Ramona, en el condado de San Diego, llevó a las autoridades agrícolas del estado a establecer una nueva cuarentena para limitar su propagación, considerada una de las más destructivas para los cítricos del mundo.

El hallazgo fue confirmado por el Departamento de Agricultura y Alimentación de California (CDFA) tras detectar la enfermedad en árboles de una propiedad residencial. Ramona se convierte así en el primer área de esa comunidad bajo cuarentena por HLB, sumándose a otras zonas del condado de San Diego donde la enfermedad ya ha sido detectada, incluyendo Fallbrook, Oceanside, Rancho Bernardo y Valley Center.

HLB, también conocida como “citrus greening”, es causada por una bacteria que se transmite a través del psílido asiático de los cítricos, un pequeño insecto que se alimenta de las hojas de los árboles. La enfermedad provoca hojas amarillentas, frutos deformes o amargos y, con el tiempo, puede provocar la muerte del árbol. Actualmente no existe una cura.

Aunque la enfermedad no representa un riesgo para la salud humana, sí amenaza seriamente la producción de cítricos. California es uno de los principales estados productores de cítricos de Estados Unidos, con miles de acres dedicados al cultivo de naranjas, limones, mandarinas y otros cítricos.

Durante más de una década, científicos y especialistas han trabajado para contener la propagación del HLB en el estado.

Expertos de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR) han desarrollado investigaciones y programas de extensión enfocados en el monitoreo del psílido asiático de los cítricos, el manejo integrado de plagas y la educación de agricultores y comunidades sobre cómo prevenir la propagación de la enfermedad.

A través de la Extensión Cooperativa de la Universidad de California, asesores agrícolas y científicos colaboran con productores, viveros y propietarios de viviendas para detectar tempranamente la presencia del insecto vector, implementar estrategias de control y promover prácticas que reduzcan el riesgo de contagio entre árboles.

Gran parte de los casos detectados en California han ocurrido en árboles residenciales, lo que hace especialmente importante la participación de los residentes en los esfuerzos de prevención y detección temprana.

Las cuarentenas establecidas cuando se detecta HLB restringen el movimiento de árboles cítricos, ramas, hojas y fruta fresca fuera de la zona afectada para evitar que la enfermedad se propague a nuevas áreas.

Qué pueden hacer los residentes con árboles cítricos

Expertos de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California y autoridades agrícolas recomiendan:

• No mover plantas ni ramas de cítricos fuera de su área.
• Inspeccionar los árboles regularmente en busca de hojas amarillentas o deformaciones en el fruto.
• Reportar la presencia del psílido asiático o síntomas sospechosos.
• Permitir inspecciones agrícolas cuando las autoridades lo soliciten.

Más información sobre la enfermedad y cómo reportar posibles casos está disponible en:

https://californiacitrusthreat.org

https://ipm.ucanr.edu/agriculture/citrus/huanglongbing/#gsc.tab=0

https://ucanr.edu/site/asian-citrus-psyllid-distribution-and-management