Estamos a principios de primavera y eso significa una cosa: una vez más me estoy ahogando en limones. Este año, nuestro árbol bien establecido, tuvo una cosecha abundante. Aún cuando es un árbol en espaldera, produce más limones de los que podemos usar y como toda persona con árboles de limones sabe, es casi imposible regalarlos. Los limones son como los calabacines del invierno.
Con una alacena llena de mermelada, una pila de preservas de limones salados y todo el cobre reluciente, estaba en busca de una nueva forma de usar mi cosecha. Una vecina me dijo que ella distribuía todos sus limones llevando a cabo un concurso para preparar limoncello con sus amigos. Limoncello, el licor de limón italiano, está ganando popularidad fuera de Italia. Se usan muchos limones y es fácil de preparar.
La receta básica para el limoncello es la misma: ralladura de limón, alcohol, jarabe regular y tiempo. Aunque las recetas varían un poco, la proporción y procedimiento son secretos altamente resguardados por los expertos.
Los puristas insisten en usar una base de alcohol de grano; no impregna con su sabor al limoncello dejando que los limones sobresalgan. Donde el alcohol de grano no está disponible, puede usarse vodka de alta calidad. Yo elegí vodka a base de maíz hecha a mano, destilada seis veces, porque el maíz parecía lo más cercano al alcohol de grano y tiene un grado relativamente alta.
Para mi primer intento, usé la receta básica. El primer paso es obtener la ralladura de muchos limones.
Un rallador como el de la foto algo que debe tener para obtener solo la ralladura sin la parte blanca de la cáscara.
Agregue el licor a la ralladura de limón. Colóquela en un lugar frío y oscuro. Espere 45 días.
Nos vemos a mediados de mayo para darles el próximo paso.
P.D. Después de mezclar la ralladura de limón y la vodka, decidimos hacer vin de pêche usando la receta de Chez Panisse Fruit. El frasco grande de vidrio de la fotografía de arriba fue usado para el vin de pêche y vertimos la mezcla de vodka y ralladura de limón en la botella vacía de la vodka. Esta es quizás una mejor solución pues el envase cuenta con menos superficie de aire.